Aralar mendilerroa
Artzainak Basajaunarekin topo egin zuen mendiak.
— Nola gazte batek basoko sekretuak ikasi zituen —
Ataungo mendietan jakin-minak mugarik ez zuen artzain gazte bat bizi zen. Gauero, artaldea atseden hartzen ari zenean, basorik sakonenetan sartzen zen Basajaunen bila, bere herriko zaharrei hainbeste entzuna baitzien hari buruz.
Ilargi beteko gau batean, azkenean aurkitu zuen. Basoko erraldoiak, ilez estalitako irudi ikusgarriarekin, ez zion eraso egin eta ez zuen ihes egin. Isilik begiratu zion sastraka artetik. Artzainak, izututa ihes egin beharrean, distantzia errespetuzko batean eseri eta itxaron egin zuen. Orduak igaro ziren bietako inor mugitu edo zaratarik egin gabe.
Egunsentian, eguzkiaren lehen izpiek basoko estalkia zeharkatu zutenean, Basajaunek hitz egin zuen azkenean: "Pazientzia eta begirunea erakutsi dituzu, gizaki gaztea. Horregatik, zure arbasoek ahaztu zituzten lurraren sekretuak irakatsiko dizkizut". Ilargi askotan, artzainak Basoko Jauna bisitatu zuen.
Hodeietan eta haizean eguraldiaren seinaleak irakurtzen ikasi zuen, animalia gaixoak belarrekin sendatzen, eta zein landarek sendatzen zuten eta zeinek pozoitzen zuten ezagutzen. Azkenean herrira itzuli zenean, eskualde osoko gizonik jakintsuena zen, eta inoiz ez zuen azaldu jakintza hura nola lortu zuen.
Jose Miguel Barandiaranek, hogeigarren mendeko euskal mitologo handiak, Ataunen jaso zituen tokiko artzainen eta lurraldeko indar ikusezinen arteko harremanei buruzko tradizio zehatz eta xeheenetako batzuk. Horietako batek lurpeko munduko presentziekin harreman zuzena izana baieztatzen zuen artzain zehatz bat hartzen zuen barne.
Gizonak ziurtatzen zuen koba ezagun baten ahoaren ondoan bere artaldea zaintzen ari zela, berearen desberdina zen antzinako euskara batean hitz egiten zuten ahots argiak entzun zituela, berak ulertu ez zituen kontuak eztabaidatzen. Ez zioten zuzenean hitz egin, baina haren presentzia onartua izan zen.
Arratsalde hartatik, artzainak ingurunea modu desberdinean hautematen zuela ziurtatzen zuen, esperientzia horrek guztiok dakigun baina gutxitan aktibatzen den zentzuren bat findu balu bezala. Ez zuen beldurrik, esaten zuen, baina bai begirune zehatzagoa lehen pentsatu gabe gainditzen zituen mugekiko.
Testigantza honek, Barandiaranek zorroztasunez jasoa, erakusten du mitologia bizia ez dagoela liburuetan bakarrik, baizik eta beren eguneroko geografiaren dimentsio erreal gisa bizi zuten pertsona zehatzen memorietan. Ataun hamarkadetan zehar etnografia naturaz gaindiko laborategi bizi bat izan zen nahi gabe.